ROCKABILLY
El rockabilly es considerado una forma especial de rock and roll de los años 50, aunque no todo el mundo utilizo siempre ese termino para referirse a el.
La palabra rockabilly es una combinación de las palabras rock and roll y hillbilly (referencia a uno de sus orígenes, la música country) (te acordas de la vieja serie Los Beverly Ricos, esos granjeros que de la noche a la mañana ganaron una fortuna y se fueron a vivir a Hollywood? Bueno, su titulo original era The Beverly Hillbillies, y la cortina musical de la serie era la típica música a la que nos referimos). Algunos no lo llamaban rockabilly sino directamente rock and roll, mientras otros lo denominaban hillbilly bop, y otros western and bop... Algunos directamente opinan que el rockabilly es rock and roll tocado al estilo country. Para las estrellas del country, que quizás se veían amenazadas, el vocablo rockabilly llego a ser un término peyorativo para referirse a quienes cultivaban este nuevo ritmo.
Ese <bop> o <bebop> que aparece en tantos temas (empezando por el famosísimo <Be-bop-a-lulla> de Gene Vincent) era el nombre de un estilo de jazz (aparentemente sin ninguna relación con el rockabilly, aunque tienen en común el uso de tempos rápidos y el hecho de llenar los espacios con muchas notas) que estaba en decadencia cuando el rockabilly empezó a surgir. El <bop> o <bebop> fue el hijo rebelde del swing como el rockabilly lo fue del country.
Las características principales del rockabilly clásico (fuera de lo que es el revival) serian:
Época: de 1954 a 1957
Origen: Sur de los EE.UU.
Tempo: de moderado a rápido
Influencias: Principalmente, influencias claramente identificables de country y R&B (rhythm and blues), y de western swing, boogie-woogie, country boogie, bluegrass y honky tonk.
Estructura: de blues (12 compases)
Perfil de los intérpretes: En general, eran músicos de raza blanca y con antecedentes en música country, pero muchos de ellos habían tenido maestros negros. La mayoría había nacido en los años 30, ya había formado su familia y pertenecía a la clase media baja o baja (denominada despectivamente <white trash> (basura blanca) o <white niggers> (blancos negros) o <crackers> por los sureños de mejor posición económica), cuyo acceso a la educación formal había sido bastante limitada. Con respecto a su música eran apasionados, aplicados, entusiastas, seguros de si mismos y con muchas ganas de grabar.
Instrumentos:
Guitarra acústica
Guitarra eléctrica (muchas veces descollando en los solos, con notables influencias bluseras)
Contrabajo (usualmente se tocaba <cacheteándolo>)
Batería (no siempre) (y muchas veces tocada a cepillo)
Piano, saxo (no siempre)
Palmas
Tom toms triangulo (muy raramente)
Utilización del efecto eco
Vocalización (generalmente muy apasionada y llena de <adornos> y extravagancias: las palabras son pronunciadas entrecortadas, con efectos o simulaciones de hipo, tartamudeo, susurros, balbuceos, gruñidos, gemidos, jadeos, chillidos, ululaciones, aullidos, ronquera, e incluyendo interjecciones, falsetto y distorsiones varias. También se quitan y agregan palabras y muchas veces se intercalan frases como <Go, Johnny, go!>, <Rock!>, <Aaah, let?o, cat!> antes de los solos de guitarra).
El rockabilly es una forma musical que nace a partir de tensiones raciales y sociales subyacentes, y si bien algunos músicos solo son <rockabilleros> por el hecho de tocar música de rockabilly, para otros constituye mas que eso: es una forma de ser y encarar la vida, lo que los angloparlantes llaman <attitude>. El sonido rockabillero (de gran densidad gracias al constante sonar de los instrumentos y a la profusa utilización del eco, cosa que no sucedía en otros ritmos en boga hasta el momento, como el western swing o el hillbilly boogie) tiene mucho que ver con la nueva cultura adolescente de la época y esas ganas de <hacer ruido> y su consecuente postura de arrogancia y rebeldía. Las mismas letras de rockabilly hacen referencia a disfrutar el momento, el baile, la sensualidad, la sexualidad y a liberarse de los problemas que trae el dinero, las responsabilidades y las preocupaciones. También se identifica con la onda adolescente de las fiestas, las citas y los romances (tomados en forma más bien realista y terrenal que en el pop, en donde es más fantasiosa). Utilizan términos de la jerga juvenil (un <cat> es un tipo, un <flaco>, un <mono> [por ejemplo: <Three cool cats>]; una <kitten> es una chica, una <gatita>, una <cachorrita> [por ejemplo: <Leave my kitten alone>]) y los lugares típicos adolescentes (la escuela, el bar americano, el drive-in) sirven de escenario para una persona o situación que ocupa el tema central de la canción.
WESTERN SWING
Este estilo, que nació en el Sureste de los EE.UU. en los años 30, era en parte la reacción de la música country ante el incipiente jazz y el swing popularizado por las big bands entre las que se puede mencionar a Count Basie, Benny Goodman, Duke Ellington, etc.
El western swing evoluciono a partir de las bandas de cuerdas rurales e incorporo elementos del blues, del ragtime, de la música mexicana, de valses y polcas centroeuropeas e inclusive del jazz.
Entre los instrumentos utilizados se le daba gran importancia a las cuerdas: violines, guitarras, bajos y fue uno de los primeros estilos en adoptar la guitarra eléctrica y también la batería (que no era en absoluto parte de la tradición del country dado que su fuerza opacaba el sonido de los instrumentos de cuerda).
Los elementos de este ritmo que más influenciaron al rockabilly fueron la profusa utilización de guitarras, la incorporación de la batería y la importancia que se le daba al baile.
Interpretes: Bob Wills, Milton Brown.
COUNTRY BOOGIE
El country boogie es un estilo que parece llevarse todo por delante, algo omnipresente que no deja nada sin tocar: sus letras, pronunciadas en forma directa, sin las extravagancias típicas del rockabilly, abarcan todos los temas posibles: baldes de leche, maquinas de flipper (pinball), cadenas montañosas, ascensores, canillitas, animales, indios, marcas de pan... cualquier cosa. La rima es fundamental, aunque para hacer rimar una palabra hubiera que poner un vocablo sin sentido. Las voces, al igual que el ritmo, son tranquilas y, si hay batería, esta es tocada <a cepillo>. Generalmente hay varios músicos de gran calidad que van tomando su turno para tocar, sin tratar de <pisar> uno al otro. Los solistas muestran sus habilidades pero sin agresividad, y hay mucho de estilo ensemble al tocar. Las melodías suelen ser adornos de la nota tónica, o líneas de bajo arpegiados o riffs.
Interpretes: The Delmore Brothers, Freddie Slack, Cliffie Stone, Red Foley, Arthur Smith.
BOOGIE-WOOGIE
El boogie-woogie es un estilo originado en Kansas City, cuya característica principal es la de ser muy bailable gracias a la incitación al movimiento que provoca el contrapunto entre los compases rítmicos y repetitivos que se tocaban en el piano con la mano izquierda y el libre fluir de las notas tocadas con la derecha. Algunos pianistas negros adscriptos al blues desarrollaron este estilo, que mas tarde fue tomado por las big bands y algunos grupos vocales femeninos al principio de los 40.
Interpretes: Clarence <Pinetop> Smith, Meade <Lux> Lewis, Albert Ammons, Pete Johnson, Big Joe Turner, John Hammond. También Cab Calloway, Count Basie y Tommy Dorsey han hecho temas de boogie-woogie.
HONKY-TONK
Este estilo surgió en los bares cuyos parroquianos eran gente de clase trabajadora que gustaba de la bebida y del baile, en las ciudades que iban fundándose a partir del boom petrolífero del este de Texas. La palabra honky tonk se popularizo en el medio country a partir del tema <Honky Tonk Blues> (1936), de Al Dexter. Cuando James Paris (coautor de muchos de sus temas) le pregunto a Dexter que era un honky tonk, este contesto: <Esos piringundines de la ruta donde las minas suben a los autos y todo eso>. Las letras son bastante terrenales: hablan tanto de la adicción al alcohol como de historias de amor fallidas. Los instrumentos utilizados eran guitarra rítmica acústica, primera guitarra eléctrica (bastante amplificadas), bajo acústico, violín y muchas veces incluía piano también. Los cantantes trataban de tener su propio estilo por el cual ser reconocidos.
Interpretes: Al Dexter, Tedd Daffan, Ernest Tubb, Lefty Frizzell, Hank Thompson.
JAZZ
Como depende mucho de la improvisación, la noción de estructura en el jazz fue variando mucho. La primera forma del jazz fue la conocida como dixieland, proveniente de Nueva Orleans: basándose en una melodía conocida, toda la banda improvisaba a la vez. En los años 20 se comenzó a dar preponderancia a algunos instrumentos que ejecutaban solos, lo cual daba un mayor grado de libertad (ejemplo de esto fue el gran trompetista Louis Armstrong), cosa que se mantuvo en la evolución del jazz en los años 30 (la época de oro de las big bands de swing como las de Duke Ellington y Benny Goodman), en los 40 (el bebop de Charlie Parker y Dizzy Gillespie) y en los 50 (Miles Davies, Thelonius Monk).
